شعر معاصر عرب ، همچون دیگر شاخه های ادب این زبان در دوران جدید تدریجا و به کندی شکل گرفت . این شعر نتیجه درگیری میان ارزشهای قرون وسطایی ِ که تا پایان قرن هیجدهم بر جهان عرب حکمفرما بود ـ و ارزشهای فرهنگی تازه ای بود که ملت عرب از اروپای جدید ـ پس از برخورد با اروپا ، در نتیجه حمله فرانسه به مصر ـ به دست آورده بود . و بی هیچ گمان داستان این برخورد ، برای خواننده عرب زبان شناخته است . کافی است به این نکته اشاره شود که در همان هنگام که مبلغان اروپایی و آمریکایی آیین مسیح ، اندیشه اروپایی را در لبنان نشر می دادند ، فکر اروپایی به مصر نیز داخل شد . در میان دسته های جوانان عرب که در گروهای آموزشی ، برای فرا گرفتن اسرار صنایع جدید ، به اروپا فرستاده می شدند ، بعضی با گذشت زمان تا حدی از این ارزشهای فرهنگی و فکری متأثر شدند . با این همه ، اقتباس شیوه های ادبی اروپا هنگامی آغاز شد که زمان درازی از اخذ صنایع اروپایی و حتی اخذ شیوه های تفکر اروپایی گذشته بود .  

                                                                برگرفته از ترجمه دکتر محمد رضا شفیعی کدکنی

                                                                از مقاله دکتر مصطفی بدوی بر کتاب برگزیده شعر

                                                                معاصر عرب .